ムスメと味わう「ことばのかき氷」──感性が育つ辞典の時間

夏休みの終わり。あまりにも暑くて、もう出かける元気もなく、私はリビングの冷房の下で、本棚の隙間に挟まっていた『空と海と大地の言葉辞典』をパラパラとめくっていました。

実は、この辞典は7月に仕事の資料として購入したものの、いつの間にか他の本に埋もれて忘れられていた一冊。なんとなく手に取ったのは、夏の疲れでぼんやりしていた私の、本当に偶然の行動でした。

そこにムスメが「それ、なに？」と覗き込んできて、「あけたページに出てきた言葉で遊ぼうよ」と提案してくれたのが、すべての始まり。

普段の私なら、「お仕事の本だよ」と言って片付けてしまっていたかもしれません。でも、その日は違いました。疲れていたからこそ、いつものように「効率よく過ごそう」という気持ちが薄れていたのかもしれません。「一緒に見てみる？」という言葉が、自然に口から出ました。

鰊曇り（にしんぐもり）。日照り雲（ひでりくも）。紫雲（しうん）。

ページをめくるたび、見たこともない言葉が現れます。ムスメは、まるで宝探しをしているみたいに目を輝かせて、ひとつひとつの言葉に反応していきました。

「この雲、かき氷にしたらどんな味かな？」「においはするの？」「紫雲ってぶどう味かもね」

くだらない話で笑い転げながら、私はふと気づきました。大人だったら、「意味は？」「語源は？」「使い方は？」とすぐに定義に走ってしまいそうな言葉たち。でもムスメは違う。言葉を「感じて」「味わって」「世界と遊んで」いるのです。