ダ・ヴィンチを育てた母の子育て革命

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「ねえママ、ヒラナちゃんが詩を書くとしたら、どんな言葉になると思う？だって、ヒラナはいつも私とおしゃべりしてるもん」

夕暮れ時、クワガタと会話しながらムスメが放ったこの一言に、私は言葉を失いました。虫と自然に対話する彼女の感性と想像力に驚かされる日々。でも同時に、こんな子どもとどう向き合えばいいのかという戸惑いも抱えていました。

その答えを、まさか500年前のルネサンスに見つけることになろうとは──。

書店で偶然手に取った『カテリーナの微笑──レオナルド・ダ・ヴィンチの母』。裏表紙に書かれた一文が、私の心を射抜きました。

あの万能の天才レオナルド・ダ・ヴィンチでさえ、「母のまなざし」から創造性の源泉を得ていたのです。

この本は小説です。しかしその背後には、世界を驚かせた歴史的な発見があります。

著者カルロ・ヴェッチェ氏──ナポリ東洋大学教授であり、レオナルド研究の第一人者。
彼が発見したのは、フィレンツェ国立古文書館に眠る一枚の解放証書でした。

• 解放証書の日付は、レオナルド誕生から6ヶ月後の1452年11月2日

•  解放されるのは「ヤコブの娘カテリーナ」──チェルケス出身の奴隷

• 書かれていた筆跡は乱れ、誤字脱字も多い→ そこに、父ピエロの動揺と複雑な感情がにじんでいる

ヴェッチェ氏は、この文書の裏にある感情のドラマを「論文」ではなく「物語」として描きました。その選択が、読者の心に深く響く理由なのです。

「難民、児童労働者、最下層に生きる21世紀のカテリーナは至るところにいる。だから新発見を学術論文でなく、小説として多くの人に向けて書いた」

この言葉に、私は深く胸を打たれました。